Il vocabolario dell'IA

Su misura o configurabile: che cosa state comprando esattamente?

Configurabile significa che scegliete tra opzioni previste. Parametrabile significa che regolate valori all'interno di regole esistenti. Su misura significa che si scrive del codice per voi. I tre termini designano tre livelli di impegno molto diversi, in tempi come in dipendenza.

Configurabile

Il sistema prevede opzioni, voi ne attivate alcune. Scegliere le materie trattate, stabilire chi accede a che cosa, attivare una tappa di verifica supplementare.

È immediato, reversibile, e non crea alcuna dipendenza: restate nel prodotto standard, quello che il fornitore fa evolvere per tutti i suoi clienti.

Parametrabile

Regolate valori all'interno di meccanismi esistenti. Definire una soglia, scrivere le vostre regole di controllo, descrivere le vostre posizioni abituali affinché vengano riprese.

È più potente e crea un asset: la parametrizzazione che avete costruito vi appartiene, e conviene chiedersi che cosa ne sia se cambiate fornitore. La risposta è raramente «la porto con me».

Su misura

Si scrive del codice per voi. Un'integrazione specifica con il vostro gestionale, un trattamento che non esiste per nessun altro.

È lì che si assumono i veri impegni. Lo sviluppo ha un costo, un tempo di realizzazione, e soprattutto dovrà essere mantenuto: ogni evoluzione del prodotto standard può romperlo, e sarete l'unico cliente interessato.

Una nota sull'ordine in cui questi tre livelli si presentano nella pratica: si comincia quasi sempre configurando, si parametrizza dopo qualche mese quando gli usi si stabilizzano, e il su misura arriva soltanto in seguito, per colmare una mancanza individuata all'uso. Un fornitore che proponga del su misura prima di ogni adozione descrive un prodotto che non copre l'esigenza.

La domanda che distingue i tre

Sta in una frase: se il fornitore pubblica una nuova versione domani, che cosa continua a funzionare senza intervento?

Il configurato sopravvive sempre. Il parametrizzato sopravvive in genere. Il su misura deve essere testato, talvolta rifatto, e siete voi a pagare quel rifacimento.

Che cosa non risolve

Nessuno dei tre compensa un prodotto che non corrisponde alla vostra esigenza. Il su misura è spesso proposto per colmare uno scarto tra ciò che il prodotto fa e ciò che cercate; quando quello scarto è ampio, non è su misura, è uno sviluppo completo fatturato come un'opzione.

La parametrizzazione ha un costo nascosto: va mantenuta. Regole scritte due anni fa, mai riviste, continuano ad applicarsi mentre la prassi dell'organizzazione è cambiata.

Un quarto termine confonde i tre: «personalizzato». Non ha alcun contenuto tecnico e può designare uno qualsiasi dei tre livelli, o nessuno — un semplice logo sull'interfaccia. La sua presenza in una proposta commerciale giustifica di chiedere quale dei tre sia realmente in gioco.

Va aggiunto che il su misura crea una dipendenza incrociata: il fornitore diventa l'unico a sapere come funzioni ciò che è stato scritto per voi, e voi diventate l'unico cliente per cui debba mantenerlo. Nessuna delle due parti è a proprio agio in quella posizione.

Perché conta per un giurista

Perché questi tre termini compaiono indifferentemente nelle proposte commerciali, e il prezzo indicato non sempre li distingue. Un preventivo che annunci un «adattamento ai vostri processi» può ricoprire un pomeriggio di configurazione o sei settimane di sviluppo.

Chiedete quale dei tre sia in gioco, che cosa ne sia del risultato agli aggiornamenti, e a chi appartenga se ve ne andate.